Die Sicherheitslage im Nordosten Syriens, insbesondere in der Region östlich des Euphrats, ist aufgrund der Beteiligung verschiedener lokaler, regionaler und internationaler Akteure mit widersprüchlichen Interessen hochkomplex und volatil. Die Region wird überwiegend von den kurdisch geführten Syrischen Demokratischen Kräften (SDF) kontrolliert, ist jedoch häufig Schauplatz von Auseinandersetzungen zwischen unterschiedlichen Kräften, darunter türkisch unterstützte Milizen, Assad-Truppen und Überreste des IS. Darüber hinaus unterhalten US-Streitkräfte eine Präsenz an strategischen Standorten, insbesondere in den Ölfeldern rund um Deir ez-Zor, die zu einem Brennpunkt für verschiedene Sicherheitsbedrohungen geworden sind.
Zentrale Sicherheitsherausforderungen:
1. Türkische Militärbedrohungen und Operationen
Die türkische Beteiligung in Nordostsyrien wird hauptsächlich durch die Opposition gegen die Volksverteidigungseinheiten (YPG) bestimmt, eine dominante Fraktion innerhalb der SDF. Ankara betrachtet die YPG als terroristische Organisation aufgrund ihrer Verbindung zur Arbeiterpartei Kurdistans (PKK), mit der die Türkei seit Jahrzehnten im Konflikt steht.
Infolgedessen hat die Türkei wiederholt militärische Offensiven in der Region angedroht, um den Einfluss der SDF zu verringern. Obwohl groß angelegte türkische Operationen in letzter Zeit durch diplomatische Interventionen internationaler Mächte wie den USA und Russland begrenzt wurden, kommt es weiterhin sporadisch zu Gewalt, insbesondere entlang der nördlichen Frontlinien. Türkisch unterstützte Kräfte stoßen häufig mit SDF-Einheiten zusammen, wobei Zivilisten oft zwischen die Fronten geraten.
Die Türkei hat mehrere militärische Operationen gegen die SDF gestartet, insbesondere die Operation „Friedensquelle“ im Jahr 2019, bei der über 100.000 Zivilisten vertrieben und bedeutende von der SDF gehaltene Gebiete entlang der syrisch-türkischen Grenze erobert wurden. (Quelle)
Berichten des New Lines Institute zufolge hat die Türkei seit 2019 über 800 Mal gegen Waffenstillstandsabkommen verstoßen, mit regelmäßigen Artillerie- und Drohnenangriffen auf SDF-Stellungen. (Quelle)
Während diplomatischer Druck seitens der USA und Russlands groß angelegte türkische Offensiven verzögert hat, sind kleinere Zusammenstöße häufig. Türkische Drohnenangriffe stellen eine anhaltende Bedrohung dar, mit mehreren Angriffen an einem einzigen Tag Ende Juni 2024. (Quelle) Diese Angriffe untergraben nicht nur die Stabilität der SDF, sondern lenken auch von der Bekämpfung der IS-Reste ab und schwächen somit die allgemeine Sicherheit der Region.
Die Annäherung der Türkei an das Assad-Regime durch russische Vermittlung birgt erhebliche Risiken für die Bewohner der von türkisch unterstützten Milizen kontrollierten Gebiete, insbesondere in Nord-Raqqa und im östlichen Umland von Aleppo. Diese geopolitische Verschiebung könnte für die Zivilisten in diesen Regionen mehrere gefährliche Folgen haben:
Da sich die Türkei dem Assad-Regime annähert, könnten zuvor von der Türkei kontrollierte Gebiete eine Machtumverteilung erleben. Im Austausch für Zugeständnisse könnte die Türkei ihre Unterstützung für Oppositionsgruppen in Nordsyrien zurückziehen, was Assad möglicherweise dazu ermutigen würde, diese Gebiete zurückzuerobern. Dies würde wahrscheinlich erneute militärische Offensiven nach sich ziehen, die die Bewohner weiter vertreiben oder sie der gewaltsamen Repression des Regimes aussetzen könnten. Assads militärische Vorstöße gehen oft mit schweren Bombardierungen, Beschuss und Bodenangriffen einher, was die Zivilbevölkerung direkt gefährdet.
2. Wiederaufleben des IS: Obwohl die territoriale Niederlage des IS ein bedeutender Erfolg war, operiert die Gruppe weiterhin als Aufstandsbewegung in der Region. Ihre Zellen sind besonders in den Wüsten und ländlichen Gebieten von Deir ez-Zor und Hasakah aktiv und zielen auf SDF-Streitkräfte und Zivilisten ab. Die SDF, die bereits durch die Notwendigkeit, sich gegen türkische Bedrohungen zu schützen und die innere Sicherheit zu wahren, stark belastet ist, muss erhebliche Ressourcen aufbringen, um diese IS-Angriffe zu bekämpfen. Dieser fortwährende Aufstand stellt eine langfristige Bedrohung für die fragile Stabilität in Nordostsyrien dar.
Trotz der Erfolge der SDF bei der Zerschlagung der territorialen Kontrolle des IS bleibt die Gruppe als Aufstandsbewegung eine erhebliche Bedrohung. Tausende IS-Kämpfer sollen sich in den Wüsten und ländlichen Gebieten von Deir ez-Zor und Hasakah verstecken. Die SDF hat aufgrund begrenzter Ressourcen Schwierigkeiten, die IS-Bedrohung einzudämmen, insbesondere da die Gruppe ihre Taktik auf Guerillakriegsführung umgestellt hat. Seit 2022 hat der IS Hunderte von Angriffen verübt, bei denen sowohl SDF-Streitkräfte als auch Zivilisten, insbesondere in abgelegenen Gebieten, ins Visier genommen wurden (UNOCHA).
Das US-Zentralkommando schätzt, dass etwa 2.000 bis 3.000 IS-Kämpfer weiterhin in Nordostsyrien aktiv sind, während sich etwa 10.000 Gefangene in von der SDF betriebenen Gefängnissen befinden (Washington Institute). Der IS setzt seine Angriffe auf SDF-Patrouillen, Ölanlagen und zivile Ziele fort und versucht, seinen Einfluss wiederherzustellen. Diese Angriffe umfassen Straßenbombenanschläge, gezielte Attentate und Selbstmordanschläge, die eine Atmosphäre der Angst und Instabilität schaffen. Im August 2024 waren IS-nahe Kämpfer an eskalierenden Feindseligkeiten in Deir ez-Zor beteiligt, was die Bemühungen der SDF, die Kontrolle zu behalten, weiter erschwerte (UNOCHA).
Als Reaktion auf die IS-Bedrohung hat die SDF verstärkt internationale Unterstützung gefordert, insbesondere in Bereichen wie der Gefängnissicherheit, wo Tausende IS-Kämpfer und ihre Familien unter schlechten Bedingungen festgehalten werden. Das Potenzial für einen Massen-Ausbruch bleibt eine der größten Ängste der SDF, was zu einer Zunahme der IS-Aktivitäten in der gesamten Region führen könnte.
3. Interne Konflikte und Stammeskonflikte: Die SDF steht auch vor internen Herausforderungen, insbesondere in Deir ez-Zor, wo es zu Auseinandersetzungen mit arabischen Stämmen gekommen ist. Im August 2024 brachen bedeutende Feindseligkeiten aus, die zu zivilen Opfern und Vertreibungen führten. Stammesgruppen in dieser Region haben Unzufriedenheit mit der Verwaltung durch die SDF zum Ausdruck gebracht und werfen ihr manchmal vor, die kurdische Bevölkerung zu bevorzugen. Diese Spannungen haben zu sporadischer Gewalt geführt und die humanitäre und sicherheitspolitische Lage weiter kompliziert.
Die Region östlich des Euphrats sieht sich auch zunehmenden Spannungen zwischen arabischen Stammesgruppen und der kurdisch geführten SDF gegenüber. Insbesondere Deir ez-Zor hat sich zu einem Brennpunkt für Stammesgewalt entwickelt, die durch Streitigkeiten über Kontrolle und Repräsentation verschärft wird. Im August 2024 führten schwere Zusammenstöße zwischen SDF-Truppen und arabischen Stammeskämpfern in Deir ez-Zor zu mindestens 25 zivilen Todesopfern und 28 Verletzten. Die Kämpfe fanden hauptsächlich in Städten wie Hawayej, Thiban und Sabha statt und erstreckten sich über beide Ufer des Euphrats (UNOCHA).
Arabische Stämme waren traditionell misstrauisch gegenüber der kurdisch geführten Verwaltung und warfen der SDF politische und wirtschaftliche Marginalisierung vor. Die Stammesunruhen in Deir ez-Zor werden durch Beschwerden über die Ressourcenverteilung, einschließlich des Zugangs zu Öleinnahmen und der Kontrolle über die lokale Verwaltung, angeheizt. Zusammenstöße flammen oft aufgrund der Wahrnehmung auf, dass die SDF die kurdische Bevölkerung auf Kosten der arabischen Gemeinschaften bevorzugt, was die Region weiter destabilisiert und humanitäre Bemühungen erschwert.
4. Humanitäre Auswirkungen und Wasserkrise: Der andauernde Konflikt hat schwerwiegende humanitäre Folgen. Wassermangel, verschärft durch die türkische Kontrolle wichtiger Infrastrukturen, hat viele Gebiete, darunter auch Hasakah, in eine Notlage gebracht. Die Einnahme der Aluk-Wasserstation durch die Türkei, die Hunderttausende von Menschen mit Trinkwasser versorgt, ist zu einem bedeutenden Streitpunkt geworden. Freiwillige Wassersperren, verschärft durch anhaltende Kämpfe, haben ethnische Spannungen zwischen arabischen und kurdischen Gemeinschaften angeheizt (Washington Institute).
Die anhaltende Gewalt, insbesondere zwischen türkischen Streitkräften, arabischen Stämmen und ISIS-Elementen, hat gravierende humanitäre Folgen. Das UN-Büro für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten (OCHA) berichtet, dass über 700.000 Menschen in Nordost-Syrien dringend auf humanitäre Hilfe angewiesen sind, wobei Wasserknappheit, Vertreibung und Ernährungsunsicherheit die Krise verschärfen (UNOCHA). Der Euphrat ist zu einem strategischen Streitpunkt geworden, wobei die Kontrolle über Wasserressourcen ethnische Spannungen zwischen Arabern und Kurden weiter verschärft (Washington Institute).
Strategisch gesehen macht die geschwächte Position der SDF die Region anfällig für weitere Destabilisierung. Die Gruppe steht vor schwierigen Entscheidungen, da sie ihre Anti-ISIS-Operationen ausbalancieren muss, während sie sich gleichzeitig gegen türkische Bedrohungen verteidigt und interne Stammeskonflikte bewältigt. Da sowohl die USA als auch Russland eine entscheidende Rolle in der Region spielen, könnten Änderungen in der internationalen Unterstützung das Machtgleichgewicht weiter verschieben.
Zusammenfassend bleibt Nordost-Syrien eine Region am Rande des Zusammenbruchs, in der verschiedene Akteure um die Kontrolle kämpfen. Der andauernde Konflikt zwischen den SDF und türkischen Streitkräften, Stammeskonflikte und die anhaltende Bedrohung durch den IS prägen weiterhin die fragile Sicherheitslage in der Region. Ohne anhaltendes internationales Engagement droht die Region weiter ins Chaos abzurutschen.
